Правда не нуждается в союзниках - Говард Чапник

Говард Чапник (1922–1996) написал исключительно важную книгу про фотографию как бизнес. Читать ее необходимо всем профессионалам: фотографам, агентам, редакторам, издателям, лекторам и преподавателям. В меньшей мере – галеристам и кураторам, но тоже не повредит.

Книга имеет подзаголовок «Фотожурналистика изнутри» и кажется узкоспециальной. Это не совсем так, хотя именно с фотожурналистикой связано все то, что автор действительно любит, что он наиболее последовательно развивал всю свою жизнь.

Чапник проработал в этой сфере 50 лет, и для него самые легендарные имена фотожурналистики – коллеги, знакомые и протеже. На его глазах в 30‑е годы XX века возникла документалистика, какой мы ее знаем. Он начал работать в фотографическом агентстве еще до Второй мировой войны. Это было одно из первых фотоагентств в Америке, его основали эмигранты из Германии, где к тому времени пришли к власти нацисты. Со временем Чапник стал в этом агентстве председателем. На его глазах и при его участии происходила история: взлет документальной гуманистической фотографии, «Magnum Photos», Корнелл Капа, «International Center of Photography»… Многое из того, без чего мы сейчас не представляем себе фотографический ландшафт: международные конкурсы, мастерские, гранты, фонды, книги – у истоков всего этого стоял Чапник. По меньшей мере дружил с теми, кто стоял у истоков. Он знал всех фотографов-документалистов – от Доротеи Ланж и Уильяма Юджина Смита до Энтони Суо и Кристофера Морриса, и многие из них успели поработать в его агентстве «Black Star».

Но одно дело – история (вещь познавательная, но отчасти факультативная), другое – навыки и рекомендации, применимые в жизни.

По мере прочтения понимаешь, что большая часть рекомендаций Чапника не имеет отношения к используемой фотографом технике, творческой манере или методу зарабатывать деньги. Они про карьеру фотографа и агента, про бизнес (фотографа, агента, редактора, издателя) – этически заряженный, но именно бизнес. Про поиск новых возможностей, про инновации, про то, как отдавать себе отчет в собственных действиях.

Для правильного понимания книги важно осознавать, что в авторе сосуществуют два начала: романтически-идеологическое, связанное с его представлением о том, как должен быть устроен мир, хотя бы мир фотографии, и прагматически-практическое, связанное с его опытом, умом, наблюдательностью и способностью не прятать взгляд, смотреть на самые неприятные вопросы прямо.

Автор начинает свой рассказ с деклараций, с того, какой, по его мнению, должна быть фотография, в чем ее смысл и значение. Например: «Фотожурналисты исключительно объективны. Их объединяет приверженность к правде и реальности» (гл. 1). А еще он говорит: «Фотографы обязаны продолжать делать осмысленные репортажи на важные темы; фоторедакторы обязаны продолжать бороться за публикацию этих репортажей; выпускающие редакторы должны изучить историю и понять, какой силой обладают честные снимки; все журналисты обязаны осознать свою ответственность за информирование читателей» (гл. 2).

В наше время кризиса доверия к реальности слово «должны» выглядит утопически, очень несовременно. Но без понимания этой этической позиции не понять мотивации автора и тех фотографов, чью карьеру он разбирает по ходу книги. Без этой части невозможен важнейший последний раздел (гл. 20–23), посвященный этическим и творческим вопросам.

Большинство молодых фотографов, открывающих для себя мир, полагают, что до них никаких неудобных вопросов не поднималось. Именно им стоит в первую очередь прочитать эту книгу. Оказывается, все это уже было. Вот пример, связанный с решениями жюри важного фотожурналистского конкурса «World Press Photo». Александр Тройский, сам призер 2012 года, говорит о результатах 2013‑го на примере Пола Хансена и других победителей: «Значительная часть призеров «World Press Photo» этого года – это то, что метко определяется в английском как war porn. ‹…› Эти фотографии выбирают потому, что они раскрывают нам какую-то «правду» о войне. И эта весьма туманная «правда» («война – это жестоко», «люди имеют право знать») мешает нам внимательно к ним приглядеться и заметить то, что есть. Заметить, что на фотографии-победителе этого года происходит политическая демонстрация, что мертвых детей носят по улицам специально чтобы их фотографировали, а пресса собралась ради фотографий мертвых детей» (Colta.ru, 31.05.2013).

Эта цитата выглядела бы как настоящая антитеза «неравнодушной журналистике», поднимаемой на щит Чапником, если бы он сам не понимал всей пропасти между реальностью и идеалами. Во-первых, он использует в своей книге само понятие фотопорнографии в том же смысле, в каком оно применяется в приведенной выше цитате: «Определение порнографии, которое предлагает Донна Феррато, отличается от того, которое можно найти в обычном словаре. Что она считает порнографией, так это изображения фанатиков, движимых ненавистью, или беспомощных детей, изуродованных голодом или войной» (гл. 4). Во-вторых, Чапник не строит иллюзий насчет роли фотографа: «Большинство фотожурналистов прекрасно знают, что их присутствие влияет на развитие событий. Они также чувствуют разницу между ролью свидетеля и ролью режиссера, однако некоторые фотографы не гнушаются подстрекательством демонстрантов, тем самым активно вмешиваясь в ситуацию» (гл. 21).

Возможно, изменились масштабы, но никак не тенденции. Таких примеров, разрушающих наше представление о себе как о первооткрывателях, в книге масса.

Важно, что Чапник не останавливается на декларациях, он подробно описывает, как уважающий свой труд фотограф (и агент, и редактор) должен относиться к действительности – и почему. Причины, на которые он указывает, не столько идеологические, сколько экономические. Говард Чапник – настоящий капиталист, в хорошем смысле этого слова, он призывает каждого делать свою работу максимально качественно, но не разбрасываться, и понимать, когда и за счет чего эти усилия могут окупиться. Манны небесной он не обещает, говорит как есть, рассказывает, как улучшить свои результаты, повысить эффективность. Большие разделы книги посвящены тому, как вести переговоры, как превзойти конкурентов, как изучать предлагаемые контракты. Что неизменно в этом мире: каждому надо знать, как устроено его ремесло и почему оно устроено именно так. Нельзя себя обманывать, надо точно знать, что получится, если следовать по той или иной карьерной стезе. Всему этому посвящены отдельные главы, а одна (гл. 8) посвящена даже манерам, одежде и поведению!

Но наверно, в чем-то книга все же устарела? И да и нет.

Так, в главе 7 мы найдем подробные рекомендации по составлению портфолио из отпечатков. С появлением планшетных компьютеров сам подход к презентации портфолио изменился. Но во-первых, планшет не передает ощущения от качественно сделанного отпечатка. Стоит поучиться этой работе тоже. А во-вторых, портфолио не перестало быть высказыванием автора о себе и демонстрацией спектра профессиональных возможностей. Редактор, мастер на workshop, любой профессионал, которому вы показываете портфолио, дорожит своим временем так же, как и двадцать лет назад. Даже, наверное, в большей мере. Таким образом, необходимость внятного высказывания в сжатой форме только возросла.