Звёздное небо - Людмила Петрановская

Люди смотрели на небо всегда.

Думали о том, что такое звёзды, зачем они нам светят. Рассказывали, что звёзды – это души предков, которые с неба смотрят на нас, думают о нас, хотят помочь.

Говорили ещё, что звёзды – это глаза богов и духов. Сверху им видно всё, что делают люди, и они награждают добрых и наказывают злых.

Всматриваясь в звёзды на тёмном небе, люди видели там целые картины – изображения богов и животных из легенд.

Посмотри внимательно на ночное небо – ты найдёшь там красивую бабочку из пяти ярких звёзд. Это созвездие названо в честь Кассиопеи, царицы, которая славилась своей красотой.

Если сейчас зима, ты легко найдёшь созвездие с тремя яркими звёздами, выстроенными в ряд. Это Орион, легендарный великан-охотник. Его стрелы никогда не знали промаха. И чтобы не переубивал он всех зверей на Земле, отправили его боги на небо.

А летом хорошо виден большой крест из ярких звёзд прямо на фоне белёсой полосы, что идёт сквозь всё небо. Кажется, что это огромная птица, раскинув крылья, летит над рекой. Это созвездие Лебедя на фоне Млечного Пути.

На ночном небе можно найти два похожих созвездия, напоминающих ковшики: один побольше, другой поменьше. Это Большая и Малая Медведицы. Греческий миф рассказывает о прекрасной нимфе Каллисто, которую полюбил Зевс. Ревнивая жена Зевса Гера превратила нимфу в медведицу. А заодно с ней – её верную служанку. Эти яркие, заметные созвездия знали все народы. Но видели в небесных ковшиках разное. Египтяне считали, что Большая Медведица – это бычья нога. Предкам англичан она казалась плугом, предкам французов – кастрюлей. А индейцы майя называли это созвездие Попугаем.

Малая Медведица – очень важное созвездие, потому что в него входит Полярная звезда. Это самая последняя и самая яркая звезда в ручке маленького ковшика. Она всегда показывает на север. Именно по ней путешественники находили правильный путь, когда ещё не было карт и компасов. Полярную звезду должен уметь находить каждый человек. Вдруг заблудишься в лесу? Найти её поможет Большая Медведица. Посмотри на рисунок, и ты поймёшь, как это сделать.

Созвездия северного неба

Посмотри на карту звёздного неба.

Это та часть неба, которая видна в северной половине Земли, и в России тоже. Найди на карте знакомые созвездия: Кассиопею, Лебедя, Большую Медведицу и Малую. Какие ещё созвездия тебе понравились?

Попробуй найти их ночью на настоящем небе. В этом тебе помогут их соседи или очень яркие звёзды. Например, рядом с крылом Лебедя можно найти маленькое симпатичное созвездие Дельфина. А самая яркая на небе звезда Сириус (левее и ниже Ориона) входит в созвездие Большого Пса.

Звезду Сириус очень почитали древние египтяне. Они называли её прекрасной Сотис. Наблюдения за Сириусом помогали им предсказывать разливы реки Нил. Так они спасались от наводнений и узнавали, когда пора сеять и собирать хлеб.

Красавица Вега ярко горит в летнем небе. Рядом с ней – созвездие Геркулеса (Геракла), могучего героя древних мифов.

Пегас – крылатый конь, покровитель поэтов.

Cозвездия южного неба

А такого неба ты, наверное, никогда не видел.

Это небо над южной половиной Земли. Его созвездия видны из Южной Америки, южной части Африки и из Австралии.

Южный Крест – самое знаменитое созвездие южного неба, очень яркое и красивое. Его увидели моряки во время первых путешествий в Южное полушарие Земли.

Центавр (Кентавр) – получеловек-полуконь, искусный стрелок из лука. В это созвездие входит звезда Альфа Центавра. Это наша космическая соседка самая близкая к Солнцу звезда.

Самая яркая звезда южного неба – Ахернар. Она почти такая же яркая, как Сириус. Ахернар входит в созвездие Эридан, идущее по небу извилистой светящейся линией. Так называлась легендарная река.